El estudio se desarrolló en laboratorio a partir de fragmentos de tumores humanos que fueron implantados en modelos animales para evaluar la eficacia de la terapia combinada. “Tomamos un fragmento del tumor humano, lo implantamos en un ratón y luego lo tratamos con una combinación de tres medicamentos. Y el tumor ha desaparecido y no vuelve”, explicó Barbacid al detallar el procedimiento. Con base en esos resultados, afirmó: “Hemos conseguido la regresión completa y duradera en cáncer de páncreas experimentales, pero este no es nuestro objetivo, nuestro objetivo es poder curar el cáncer en páncreas en pacientes y cuanto antes mejor”.
El anuncio generó amplia repercusión pública, aunque el propio investigador subrayó que el hallazgo se limita a la fase preclínica y que aún no se han realizado ensayos en humanos. “Hay que dejar muy claro que para llegar a pacientes nos quedan todavía por lo menos dos o tres años”, advirtió, al tiempo que pidió evitar interpretaciones que den por existente una cura. También reconoció que todavía se desconoce el mecanismo molecular exacto que explica la respuesta observada: “Incluso ahora si me preguntaras por el mecanismo molecular que consigue este efecto, no lo sabemos todavía. Pero lo que sí sabemos es que pasa”.
Antes de avanzar hacia pruebas clínicas, el equipo deberá validar la estrategia en más subtipos de tumores, optimizar las moléculas para garantizar su seguridad y completar los estudios regulatorios exigidos para nuevos medicamentos. Además, el científico recordó la complejidad biológica de la enfermedad. “Los tumores humanos no son entidades; se componen de distintas zonas y poblaciones de células que podrían responder de manera diferente; asumimos que no todos los pacientes responderán igual”, señaló.
El desarrollo de estas fases requiere financiamiento adicional. Ante esa necesidad, el proyecto ha contado con el respaldo de la fundación Cris contra el Cáncer, que informó haber recaudado tres millones y medio de euros para sostener la investigación. “La implicación de los jóvenes ha sido emocionante, porque este avance es la herencia para las futuras generaciones”, expresó Barbacid, quien añadió que “cada euro impulsa nuevas fases experimentales y sostiene años de trabajo científico”.
Aunque el avance representa una señal alentadora en el ámbito experimental, el investigador insistió en la cautela: “Hasta que no lleguemos a pacientes no se puede cantar el hurra”. Mientras el proceso científico continúa, los especialistas recomiendan mantener los tratamientos actuales y reforzar la detección temprana, dado que el cáncer de páncreas suele diagnosticarse en etapas avanzadas.
Redacción: Forum News