El primer impacto ocurrió a las 8:46 de la mañana, cuando el vuelo 11 de American Airlines se estrelló contra la Torre Norte del World Trade Center, en Nueva York. Mientras los equipos de emergencia comenzaban a movilizarse y todavía se desconocía la magnitud de lo que estaba ocurriendo, otro avión fue dirigido hacia el mismo complejo.
A las 9:03 de la mañana, el vuelo 175 de United Airlines impactó contra la Torre Sur. Las imágenes de ambos edificios en llamas comenzaron a recorrer el mundo y confirmaron que Estados Unidos estaba siendo víctima de una serie de ataques coordinados. Poco después, el vuelo 77 de American Airlines fue estrellado contra el Pentágono, en Virginia.
El cuarto avión secuestrado, el vuelo 93 de United Airlines, no llegó a su objetivo. Tras los enfrentamientos entre los pasajeros y los secuestradores, la aeronave terminó estrellándose a las 10:03 de la mañana en un terreno cercano a Shanksville, Pensilvania. Las 44 personas que iban a bordo murieron.
En Nueva York, la situación empeoró rápidamente. La Torre Sur se derrumbó a las 9:59 de la mañana y, a las 10:28, cayó la Torre Norte. Los edificios quedaron reducidos a escombros, mientras bomberos, policías, paramédicos y otros equipos de emergencia trabajaban en medio de una devastación que cobró también la vida de numerosos socorristas.
Los atentados fueron atribuidos a Al Qaeda, organización liderada entonces por Osama bin Laden, y provocaron una respuesta que transformó la política exterior y las medidas de seguridad de Estados Unidos durante los años posteriores. A 25 años de aquella jornada, el 11 de septiembre continúa siendo una fecha de memoria para las víctimas y sus familias, pero también un punto de referencia para comprender los profundos cambios que aquel día provocó en Estados Unidos y en el escenario internacional.
Asimismo, familiares de víctimas denunciaron este viernes, en los actos de homenaje con motivo del 25 aniversario de los atentados, el supuesto rol de Arabia Saudí en los ataques y reclamaron al Gobierno del presidente Donald Trump que inste a Riad a admitir su participación.
Por otra parte, Trump aprovechó esta fecha para defender la guerra iniciada por su Administración contra Irán y prometer que la República Islámica nunca obtendrá un arma nuclear. También citó: «Hoy renovamos el juramento sagrado que hicimos hace un cuarto de siglo. Nunca, jamás, olvidaremos. Por eso luchamos hoy. No tenemos otra opción. La única opción es la victoria. Luchamos con fuerza. Luchamos para ganar», declaró.