Meta anunció este miércoles la construcción de su primer gran centro de datos en Canadá, un proyecto valorado en más de 13.000 millones de dólares canadienses, equivalentes a unos 9.170 millones de dólares estadounidenses, que estará ubicado en Alberta, al noreste de Edmonton. La instalación tendrá como objetivo fortalecer la infraestructura tecnológica de la compañía para atender el crecimiento de la inteligencia artificial y será el centro de datos número 33 de Meta en el mundo. La empresa indicó que el complejo estará diseñado para soportar cargas de trabajo avanzadas de IA relacionadas con sus plataformas actuales y con nuevos desarrollos futuros.
El proyecto contará con una capacidad energética de un gigavatio y representará una de las mayores inversiones tecnológicas realizadas por Meta en Canadá. La compañía, matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp, informó que durante la fase de construcción se generarán más de 3.000 empleos en el periodo de mayor actividad, mientras que cuando la instalación comience operaciones se crearán más de 300 puestos de trabajo permanentes. A esto se suma una inversión adicional cercana a los 60 millones de dólares canadienses para mejorar infraestructura local, como carreteras y sistemas de agua, además de apoyar iniciativas de organizaciones comunitarias.
Para garantizar el suministro energético del centro de datos, Meta aseguró que asumirá los costos relacionados con la nueva generación eléctrica y las mejoras necesarias en la red, con el propósito de evitar afectaciones a los consumidores. La magnitud del consumo previsto refleja el tamaño del proyecto: la capacidad del complejo será cercana al consumo energético de una ciudad como Edmonton, que cuenta con aproximadamente 1,2 millones de habitantes y utiliza alrededor de 1,4 gigavatios de electricidad. Según The Globe and Mail, empresas como Pembina Pipeline Corp., Morgan Stanley Infrastructure Partners y Kineticor Asset Management trabajan en la construcción de una planta de gas natural valorada en 4.600 millones de dólares canadienses para contribuir al abastecimiento energético.
La llegada de Meta a Alberta responde también a la estrategia del Gobierno provincial para atraer grandes inversiones tecnológicas mediante condiciones consideradas favorables para este tipo de infraestructura. Entre los factores que han impulsado ese interés se encuentran la disponibilidad de terrenos industriales, un mercado eléctrico liberalizado, las bajas temperaturas que permiten reducir costos de refrigeración y la existencia de recursos energéticos como el gas natural. Con este proyecto, la provincia busca consolidarse como un punto relevante para el desarrollo de centros de datos vinculados a la inteligencia artificial.
Meta afirmó además que el nuevo centro de datos será diseñado bajo criterios de eficiencia ambiental. La empresa señaló que compensará su consumo eléctrico con energía limpia y renovable y que utilizará un sistema cerrado de refrigeración líquida combinado con enfriamiento seco, evitando el uso de agua en sus operaciones de refrigeración. La iniciativa se desarrolla en medio de una expansión global de la infraestructura para inteligencia artificial, pero también de un creciente debate sobre el impacto energético, ambiental y comunitario que generan los grandes centros tecnológicos.
La inversión forma parte de la estrategia de Meta para ampliar su presencia en el sector de la inteligencia artificial, un área en la que la compañía busca competir con otros grandes actores tecnológicos. A inicios de este año, la empresa anunció que proyecta destinar entre 125.000 y 145.000 millones de dólares estadounidenses en gastos de capital, recursos orientados principalmente al desarrollo de infraestructura y capacidades necesarias para convertirse en una de las compañías líderes en inteligencia artificial a nivel mundial.
Redacción: Forum News