Horas antes del encuentro, Messi rompió el silencio y compartió un mensaje cargado de emoción para los aficionados argentinos. “Me voy en paz, dejé todo”, expresó el futbolista en un video difundido por la marca de las tres tiras, en el que también recordó el significado que tuvo para él representar a su país. “Esta camiseta fue mi sueño, mi orgullo y mi vida. Gracias por quererme tanto, los voy a extrañar”, manifestó.
Un legado que marcó una época
El adiós pondrá punto final a una etapa que comenzó hace 21 años y que estuvo marcada tanto por momentos difíciles como por grandes conquistas. Durante su recorrido con Argentina, Messi disputó 207 partidos, marcó 125 goles y registró 66 asistencias, cifras que lo mantienen como el máximo goleador, asistidor y jugador con más presencias en la historia de la selección.
Su recorrido mundialista también ocupa un lugar especial. Messi participó en seis ediciones de la Copa del Mundo, desde Alemania 2006 hasta el torneo de Estados Unidos, México y Canadá, pasando por Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022. Fue finalista en 2014, campeón en 2022 y finalista nuevamente en 2026. En los Mundiales acumuló 21 goles y ocupa el segundo lugar entre los máximos anotadores, solo por detrás de Kylian Mbappé, quien suma 22.
El Monumental vivirá una noche dedicada por completo al capitán, con varios de los campeones del mundo presentes y una programación especial que incluirá espectáculos antes y después del partido. Será una jornada pensada para despedir a quien durante años llevó la camiseta argentina como símbolo de una generación y que ahora dejará una huella difícil de repetir.
Más allá del resultado ante Benín, la noche tendrá un significado que trasciende al fútbol. Messi cerrará una etapa que durante años estuvo acompañada de expectativas, frustraciones, lágrimas y celebraciones, hasta convertirse en una de las historias más importantes de la selección argentina. La camiseta que definió buena parte de su vida quedará atrás, pero el legado construido con ella permanecerá.