Las detenciones de buques con bandera panameña en puertos de China disminuyeron a 16 en lo que va de julio, informó este jueves el Gobierno de Panamá, que atribuyó la reducción a las conversaciones sostenidas entre autoridades de ambos países. La información fue respaldada con datos del Memorando de Entendimiento de Tokio, una organización regional de control del Estado rector del puerto, cuyos registros reflejan que las inspecciones con detención representan un 10% durante este mes, una cifra menor a la registrada desde marzo, cuando comenzó el incremento de retenciones.
El Gobierno panameño explicó que el aumento de las detenciones inició en marzo, cuando el porcentaje de inspecciones con retención alcanzó el 21%, continuó con un 35% en abril, llegó a un 37% en mayo y se ubicó en un 25% durante junio en puertos de China continental. Esta situación llevó a que Panamá registrara en mayo hasta 140 buques detenidos, en medio de una disputa surgida tras la anulación de una concesión otorgada al operador chino CK Hutchison para administrar dos puertos cercanos al Canal de Panamá.
“Las conversaciones entre autoridades de los Gobiernos de Panamá y de China han dado sus primeros resultados logrando una disminución significativa en las detenciones por el control de barcos de bandera panameña en puertos chinos”, señaló el Gobierno panameño en un comunicado. Las autoridades indicaron que este acercamiento permitió avanzar en la reducción de las retenciones que afectaron a una de las flotas mercantes más grandes del mundo.
El incremento de las inspecciones ocurrió después de que el Tribunal Supremo de Panamá declarara inconstitucional la concesión de los dos puertos operados por CK Hutchison, lo que provocó la salida de más de 200 barcos de la marina mercante panameña y generó un choque público entre ambos países. Ante esta situación, funcionarios de la Autoridad Marítima de Panamá viajaron la semana pasada a China para sostener reuniones con sus homólogos y buscar acuerdos relacionados con la actividad marítima.
Como resultado de esos encuentros, Panamá y China acordaron renovar un acuerdo de transporte marítimo firmado en 2017 y renovado en 2021, un convenio que está próximo a vencer este año. Entre sus beneficios se encuentra el reconocimiento de los buques con bandera panameña bajo el estatus de “Nación Más Favorecida” en puertos chinos, lo que permite acceder a tarifas portuarias preferenciales y procesos más ágiles para las embarcaciones registradas en Panamá.
Redacción: Forum News