La empresa transnacional Chiquita retomará las exportaciones de banano desde Panamá durante este año con una proyección de 11 millones de cajas del producto, informó este jueves el presidente panameño José Raúl Mulino durante un recorrido por una de las fincas bananeras ubicadas en Bocas del Toro. El anuncio marca una nueva etapa para la compañía, que después de suspender sus operaciones en 2025 volvió a reactivar de manera gradual la actividad bananera en esta provincia del occidente del país, donde esta industria representa una fuente importante de empleo y economía local.
Chiquita, compañía con una presencia centenaria en Panamá, cerró sus operaciones durante el segundo trimestre de 2025 luego de reportar pérdidas millonarias y despedir a unos 5.500 trabajadores en medio de una huelga sindical por motivos ajenos a la empresa. Posteriormente, en agosto de ese mismo año, la compañía alcanzó un acuerdo con el Gobierno de Mulino y realizó cambios en su modelo de negocio para reiniciar sus actividades en Bocas del Toro, comenzando con una producción mínima destinada al consumo local.
Durante la visita a las fincas bananeras, el mandatario panameño estuvo acompañado por el CEO de Chiquita, Carlos López Flores, y anunció que la empresa se prepara para enviar al mercado internacional alrededor de 11 millones de cajas de banano en los próximos meses. Además, detalló que la proyección para el siguiente año es alcanzar aproximadamente 15 millones de cajas del producto, según informó un comunicado de la Presidencia de Panamá.
“Veo con inmensa satisfacción que estemos abriendo las puertas a la exportación de nuestro banano, que es reconocido mundialmente. Esto es fruto del trabajo de miles de personas y de inversiones realizadas en este suelo fértil que produce alimentos de alta calidad”, expresó Mulino al destacar el reinicio de las exportaciones del producto panameño.
De acuerdo con la información oficial, actualmente Chiquita cuenta con 5.000 hectáreas en producción, una actividad que genera hasta 6.000 empleos directos. Por su parte, López Flores explicó que la producción actual se desarrolla de manera sostenible y con un crecimiento importante en las 20 fincas de plantaciones que mantiene la empresa en la zona, además de señalar que el objetivo es continuar aumentando la producción y la generación de empleo.
“Mi equipo administrativo y operacional está aquí para que el próximo año produzcamos por lo menos 15 millones de cajas y de ahí vamos para arriba. Vamos a seguir creciendo. Cuantas más hectáreas tengamos, más empleo generaremos, con gente joven que quiere trabajar”, manifestó el CEO de Chiquita. Como parte de los compromisos establecidos con el Gobierno de Panamá, la compañía contempla una inversión aproximada de 30 millones de dólares para reactivar la actividad bananera en Bocas del Toro y fortalecer nuevamente su producción en el país.
Redacción: Forum News