La segunda fecha de la fase de grupos del Mundial continúa este martes con cuatro encuentros correspondientes a los grupos K y L, donde varias selecciones buscarán dar un paso importante hacia la clasificación y otras intentarán mantenerse con vida en la competencia.
La jornada comenzará con el duelo entre Portugal y Uzbekistán, programado para las 11:00 de la mañana en el Houston Stadium de Texas. El conjunto luso llega bajo presión después de igualar 1-1 frente a la República Democrática del Congo en su debut, mientras que Uzbekistán está obligado a sumar tras caer 3-1 ante Colombia.
Más allá del resultado, Portugal ha vivido días agitados por la controversia generada alrededor de Cristiano Ronaldo. Las declaraciones del mediocampista João Neves, quien aseguró que el capitán es “uno más del grupo” y que “no es diferente al resto del equipo”, provocaron una fuerte reacción entre los seguidores del astro portugués. Las críticas se trasladaron a las redes sociales de Neves y del capitán Bruno Fernandes, a quien varios aficionados reclamaron una mayor conexión con Ronaldo dentro del campo. El empate frente a los africanos también dejó un ambiente de autocrítica y aumentó la presión sobre los portugueses, que llegan obligados a conseguir la victoria.
Más tarde, a las 2:00 P.M., Inglaterra y Ghana medirán fuerzas por el Grupo L en el Boston Stadium. Ambas selecciones comenzaron con victoria y buscarán un triunfo que las acerque a la siguiente fase. Inglaterra viene de imponerse con autoridad 4-2 sobre Croacia, mientras que Ghana ganó 1-0 a Panamá gracias a un gol agónico que le permitió iniciar sumando puntos.
La actividad del Grupo L continuará a las 5:00 de la tarde con el enfrentamiento entre Panamá y Croacia en el Toronto Stadium de Canadá. Tanto centroamericanos como europeos llegan necesitados de una reacción tras perder en la primera fecha. La derrota panameña dejó una profunda frustración, ya que el equipo había sostenido el empate hasta los minutos de reposición, pero un tanto de Caleb Yirenkyi al 90+4 decretó el 1-0 para Ghana. El desenlace ha generado cuestionamientos sobre la capacidad del conjunto canalero para administrar los momentos decisivos en partidos de alta exigencia. Croacia, por su parte, intentará recuperarse después de caer 4-2 frente a Inglaterra.
La jornada concluirá a las 8:00 de la noche con el compromiso entre Colombia y la República Democrática del Congo en el Guadalajara Stadium de México. Los cafeteros llegan como líderes del Grupo K gracias a su triunfo por 3-1 sobre Uzbekistán y buscarán mantener el paso perfecto. Enfrente tendrán a una selección congoleña que sorprendió al rescatar un empate ante Portugal y que intentará volver a dar la sorpresa para mantenerse en puestos de clasificación.
Con la segunda jornada en marcha, varios equipos podrían acercarse a la siguiente ronda, mientras otros comenzarán a jugarse sus últimas opciones de permanecer en el torneo.