Durante el lanzamiento de su campaña presidencial de 2024 en Mar-a-Lago, Trump criticó a Biden por utilizar las reservas de emergencia con fines electorales. “Las reservas estratégicas nacionales, que yo mismo llené, se han agotado prácticamente para mantener bajos los precios de la gasolina, justo antes de las elecciones”, afirmó entonces el mandatario republicano al referirse a las liberaciones récord realizadas por la administración demócrata tras la invasión rusa a Ucrania.
Sin embargo, la actual administración ha recurrido a la SPR a un ritmo todavía mayor. Las cifras federales muestran que solo en la semana que finalizó el 15 de mayo fueron liberados 9,9 millones de barriles de crudo, equivalente al 2,6 % de la reserva, marcando la segunda semana consecutiva con caídas históricas en los inventarios de emergencia de Estados Unidos.
La reducción de las reservas ocurre en un contexto marcado por la tensión en Medio Oriente. El cierre efectivo del estrecho de Ormuz a finales de febrero provocó la pérdida de más de 1.200 millones de barriles de petróleo, según estimaciones de S&P Global Energy. La interrupción del paso marítimo en esa zona, considerada el punto de estrangulamiento energético más importante del mundo, disparó la preocupación sobre el abastecimiento global de crudo y elevó la presión sobre los mercados internacionales.
Las liberaciones impulsadas por Trump también han llevado las reservas estadounidenses a niveles cercanos a los más bajos desde principios de la década de 1980, una época en la que la economía del país consumía mucho menos combustible que en la actualidad. Expertos advierten que el uso intensivo de la SPR tendrá consecuencias futuras, debido a que el Gobierno deberá recomprar millones de barriles para restablecer los inventarios estratégicos.
“Esto no es como un bote de galletas. Esos barriles tendrán que reabastecerse en algún momento, y eso provocará un aumento de los precios”, señaló Matt Smith, analista principal de petróleo de la firma Kpler, al advertir sobre el impacto que podría generar la reposición de reservas en el mercado energético internacional.
La Reserva Estratégica de Petróleo, ubicada en cavernas subterráneas de sal en Texas y Louisiana, es considerada la mayor reserva de crudo de emergencia del mundo. A lo largo de los años ha sido utilizada tanto por gobiernos republicanos como demócratas para responder a guerras, huracanes y crisis de suministro. En el caso de Biden, la reserva cayó de aproximadamente 638 millones de barriles en enero de 2021 a 347 millones en julio de 2023, luego de las liberaciones aplicadas tras el inicio de la guerra en Ucrania y el alza histórica del combustible en Estados Unidos.
Redacción: Forum News